Befolkningsøkningen skyldes fødselsoverskudd og netto innvandring fra utlandet, mens de innenlandske flyttetallene er negative.
I fjor ble det født 236 barn i Harstad. Fødselstallene i Harstad har de siste årene ligget på ca. 240 barn, og var i 2019 på 237, i 2020 på 231 og i 2021 på 242. Dette føyer seg inn i en nasjonal tred med lavere fødselstall. Denne trenden er sterkere i nord enn i resten av landet. Fødselstallene i Nord-Norge har gått ned fra ca. 7000 i 1995 til ca. 4000.
Kommuneledelsen er tilfreds med at folketallet øker, og understreker at det ikke er noen selvfølge.
- Vi er glade for at Harstad fortsetter å vokse. Det er ingen selvfølge. Vi ser at andre bykommuner som Rana og Narvik opplever nedgang i folketallet. Harstadpakken og sentrumsutviklingen har bidratt til å gjøre Harstad mer attraktiv. Det gjør at vi også får økt bosetting som følge av de nye satsingene i regionen som blant annet de store satsingene på Evenes og på brann- og redningsskolen på Fjelldal, sier ordfører Kari-Anne Opsal og kommunedirektør Hugo Thode Hansen.
- Vi skulle gjerne sett at fødselstallet var høyere. Utfordringen med lave fødselstall er ikke spesiell for Harstad, og den er særlig stor i Nord-Norge. Ellers skulle vi sett at de innenlandske flyttetallene var positive. En av faktorene som fører til utflytting er at en forholdsvis stor del av de flyktningene vi bosetter flytter til Østlandet etter noen år. Vi skulle gjerne beholdt disse i Harstad, avslutter ordførern og kommunedirektøren.
Tallene for befolkningsutviklingen i andre større nordnorske kommuner og kommuner i regionen er som følger:
Endring Befolkning 31.12.22
Tromsø +448 77992
Bodø +456 53259
Rana -112 25980
Narvik - 15 21515
Alta +173 21317
Kvæfjord 77 2866
Tjeldsund 5 4206
Ibestad - 10 1279
Gratangen 9 1079
Lavangen 13 983
Lødingen 9 1985
Vestvågøy - 15 11551
Vågan 12 9736
Hadsel 77 8184
Sortland 93 10561
Andøy 5 4577